부산 백양터널, 드디어 무료화! 기대되는 변화는?

부산 시민들에게 반가운 소식이 전해졌습니다. 매일 출퇴근길 또는 이동 중에 자주 이용하던 백양터널의 통행료가 전면 무료화된다고 합니다. 이 소식에 많은 시민들이 “드디어!”라는 반응을 보이고 있는데요.

저도 예전에 이 터널을 자주 지나며 통행료가 부담스러웠던 기억이 나서인지 이번 결정이 더욱 반갑게 느껴집니다.

과연 언제부터 무료화가 시행되고, 어떤 변화가 있을지 함께 알아보겠습니다.

백양터널 무료화, 언제부터 시행되나요?

부산시설공단에 따르면, 2025년 1월 10일부터 백양터널 무료화가 시행됩니다. 현재는 민간 사업자가 관리하고 있지만, 내년부터는 이 관리·운영권이 부산시로 이관되면서 모든 차량이 차종에 관계없이 무료로 통행할 수 있게 됩니다.

기존 통행료 체계를 살펴보면 경차는 500원, 소형차는 900원, 대형차는 1,400원을 부담해야 했는데요. 앞으로는 이러한 비용 없이 백양터널을 이용할 수 있어 시민들의 교통비 절감에 큰 도움이 될 것으로 보입니다.

 

무료화가 가능한 이유는?

이번 무료화는 백양터널의 민간 사업자 운영기간이 종료됨에 따라 부산시가 관리·운영을 맡게 되면서 이뤄졌습니다. 특히 부산시는 당초 통행료를 낮추는 방안을 검토했지만, 시민들의 의견을 적극 반영해 완전 무료화를 결정했습니다.

부산시장 박형준 씨는 “시민들에게 체감 가능한 혜택을 제공하는 것이 최우선 과제”라며 이번 정책 결정의 배경을 설명했는데요. 이는 단순히 금전적인 부담을 줄이는 것을 넘어, 교통 정책의 새로운 전환점이 될 것으로 기대됩니다.

 

무료화의 영향과 앞으로의 계획

백양터널 무료화는 많은 긍정적인 변화를 가져올 것으로 보이지만, 동시에 해결해야 할 과제도 있습니다.

1. 통행량 증가
   무료화로 인해 예상되는 통행량 증가는 약 41%입니다. 이는 백양터널 이용이 더욱 활발해질 것을 의미하지만, 교통 체증 문제도 고려해야 할 부분입니다. 부산시는 통행량 증가에 따른 불편을 최소화하기 위해 교통 관리 방안을 마련 중입니다.
2. 신백양터널의 계획
   백양터널은 현재 4차로로 운영되고 있지만, 2031년까지 왕복 7차로로 확장하는 신백양터널이 완공될 예정입니다. 다만, 이 신백양터널의 관리·운영은 다시 민간 사업자에게 맡겨질 계획이며, 완공 이후에는 통행료 부과가 재개될 가능성이 있습니다. 현재 검토 중인 요금은 약 600원 수준으로 예상됩니다.
3. 관리비용 부담
   터널 무료화로 인해 발생하는 연간 약 20억 원의 관리비는 부산시 재정으로 충당될 예정입니다. 이는 시민들의 경제적 부담을 줄이기 위한 노력의 일환으로 해석됩니다.

 

백양터널 무료화, 시민들에게 어떤 의미일까?

이번 백양터널 무료화는 시민들에게 경제적 부담을 덜어줄 뿐만 아니라, 교통 정책의 새로운 가능성을 보여주는 사례가 될 것입니다. 무료화로 인한 혜택은 분명 크지만, 동시에 통행량 증가나 관리 비용 문제를 어떻게 해결할지에 대한 고민도 병행되어야 할 것입니다.

저도 부산을 방문할 때마다 이 터널을 자주 이용했는데, 이번 무료화 소식은 단순히 통행료가 줄어드는 것을 넘어, 시민들의 생활 편의와 도시 정책의 변화를 체감할 수 있는 기회가 될 것 같아 기대가 큽니다.

앞으로도 백양터널 무료화에 따른 변화와 개선 사항을 꾸준히 확인하며, 부산의 교통 정책이 더 발전하기를 응원해 봅니다.